Modalité intrinsèque et modalité extrinsèque
On constate que certaines modalités sont directement portées par les choix lexicaux constitutifs du dictum. Par exemple, le mot voyou est toujours péjoratif. D'autres choix lexicaux impliquent d'ajouter des éléments s'associant au dictum. Par exemple le mot violent dans l'expression "un homme violent".
En d'autres termes, certaines valeurs modales sont intrinsèques aux unités linguistiques (nous renvoyons par exemple au terme « bavure »), contenues dans leur signification, d'autres sont extrinsèques, rapportées par des unités destinées en quelque sorte à l'expression modale (nous renvoyons par exemple à nos considérations sur les verbes modaux).
L'exemple suivant, extrait de l'Hebdo du médiateur, illustre un certain nombre de modalités extrinsèques en convoquant des valeurs logiques objectives et des modalités subjectives :
"Je trouve indispensable de relater ces inquiétants événements. Néanmoins s'il est vrai qu'il existe aux Mureaux des jeunes difficiles et en perte de repères, comme malheureusement dans la plupart des villes françaises, les autres jeunes existent également et certainement en plus en grand nombre"
A un vocabulaire marqué par une modalité intrinsèque (« inquiétants événements, difficiles, perte de repères ») s'ajoutent des opérateurs de modalité extrinsèque :
modalité aléthique « il est vrai que »,
modalité épistémique, « certainement » qui relève de la croyance
modalité axiologique négative « malheureusement ».
Dans le cas de « je trouve indispensable que » la modalité épistémique « je trouve que », associée à l'adjectif « indispensable », devient mixte : épistémique/axiologique, elle a valeur éthique.
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